Aber die politische Zugehörigkeit von Ilhas Selvages ist trotz all dem Europa bzw. Portugal. Der Archipel besteht aus zwei Inselgruppen, die etwa 15 Kilometer voneinander entfernt liegen. Die Nordostgruppe besteht aus der größten Insel Ilhas Selvages und den drei kleinen Inseln Ilheu Sinho, Palheiro do Mar und Palheira de Terra. Die Südostgruppe setzt sich zusammen aus den Inseln Selvagem Pequena , Fora sowie zahlreichen Eilanden. Die Insel sind durch der Archipel mit einem dichten Riff umschlossen, dass die Besichtigung der Insel sehr schwer macht. Nur einige Stellen sind mit dem Schiff anzulegen. Aufgrund der schweren Erreichbarkeit der Inseln und der nicht vorhanden Trinkwasserquellen sind die Inseln nicht bewohnt.
Die Region der Ilhas Selvages gilt als Naturschutzreservat und wurde von der EU mit einem Europadiplom ausgezeichnet. Selvagem Grande und Selvagem Pequena sind als Vogelschutzgebiet ausgewiesen. Sie werden regelmäßig betreut. Die Inselgruppen Selvagem Pequena und Ilheu de Fora weisen endemisch Pflanzen auf. Sie stehen seit 1971 unter Naturschutz. Die Pflanzenwelt ist einzigartig und intakt, daher konnten niemals Schädlinge eingeführt werden. Seit 2002 wurden die Naturschutzgebiete der Ilhas Selvagens zum Weltkulturerbe der UNESCO vorgeschlagen. Angeblich soll ein Schatz auf den Inseln vergraben worden sein, der bis zum heutigen Tage nicht gefunden wurde.